Ayutthaya, Tailandia – Donde nace el reino de Siam

Ayutthaya, en tailandes พระนครศรีอยุธยา, son los restos de una antigua ciudad tailandesa fundada en el siglo XIV d.C. y que formó el antiguo reino de Siam, antecesor de la actual Tailandia. Ubicada en una isla fluvial en la confluencia de tres ríos, la vieja capital del reino oculta su pasado entre la exuberante naturaleza y el ajetreado rugir de la civilización. Ayutthaya, donde nace el reino de Siam.

UBICACIÓN

El Parque histórico de Ayutthaya se encuentra en una isla fluvial en la confluencia de los ríos Chao Phraya, Lopburi y Pa Sak a 70 kilómetros al norte de Bangkok, en el centro de la actual Tailandia en el Sudeste Asiático.

HISTORIA

En el año 1.351 d.C, un año después de ser coronado, el rey U-Thong manda construir una nueva capital para su reino. El lugar elegido en sitúa en la confluencia de tres ríos, buscando así la defensa natural que estos proporcionan. De manera artificial se ubica la nueva ciudad en una isla fluvial excavando un canal en el norte y circunvalando por tanto el perímetro urbano. Nace así la ciudad de Ayutthaya, dotando desde el inicio de un sistema defensivo

El comercio lleva al reino de Ayutthaya gran prosperidad y le permite comenzar a sus reyes una campaña de expansión en la península de Indochina. A mediados del siglo XIV d.C. ataca el reino de Sukhothai, ubicado al norte y pertenecientes al igual que ellos a la etnia Tai. Unificada y consolidada la unión, el nuevo reino de Siam lanza un ataque contra el imperio Jemer, dominante en la zona. En el año 1.431 d.C. consigue saquear la mismísima Angkor, obligando a la corte jemer a exiliarse en la ciudad de Ayutthaya. Este hecho supone el abandono de la capital del imperio jemer.

Ayutthaya se sigue enriqueciendo y construyendo nuevos edificios con las que engalanar su floreciente y cosmopolita ciudad. En el siglo XVI d.C. un nuevo enfrentamiento, esta vez contra la dinastía Toungoo del reino de Birmania acaba en el año 1.569 d.C. con Ayutthaya derrotada y su población deportada. No es hasta el siglo XVII d.C. cuando el reino consigue resurgir de nuevo e independizarse el control birmano. La ciudad vive un nuevo renacer económico apoyado por una serie de exitosas alianzas con potencias cercanas como India, Persia y Holanda, este último ayudado con el control de Malaca.

En el año 1.765 d.C. estalla un nuevo enfrentamiento entre Birmania y Siam debido a la disputa por el control de la costa occidental. Los birmanos lanzan un ataque al norte y tras hacerse con él ponen cerco a Ayutthaya. Tras un duro sitio a la capital, el 7 de abril de 1.767 d.C. Ayutthaya cae y es saqueada. La familia real y hasta 90.000 personas son deportadas, provocando la ruina y el abandono de la ciudad.

Cuando al poco tiempo logran deshacerse de la ocupación birmana, la capital es traslada primero a la ciudad de Thonburi, y después es ubicada definitivamente en la actual Bangkok. Aunque los días de gloria y riqueza de Ayutthaya quedan atrás, los vestigios de esta ciudad llegan a nuestros días como el Parque histórico de Ayutthaya, nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1.991 d.C.

QUÉ VER EN AYUTTHAYA

El Parque histórico de Ayutthaya es un enorme yacimiento con restos a lo largo de la actual ciudad de Ayutthaya. Cada uno de los puntos de la visita distan bastante del resto, lo dificulta visitarla caminando. Tal ves la mejor manera es contratar un tuk-tik tailandes. Además de ser relativamente económico para los extranjeros, es la manera mas cómoda de realizar la visita. Otra opción recomendable es alquilar una bicicleta. Ayutthaya no tiene casi tráfico y las carreteras son amplias.

Los diferentes sitios pueden ser visitados de 8 a 18h. Existe un bono que permite el acceso a casi todos ellos por un coste 220 baths. Unos 6€, según el cambio.

Comenzando desde la estación de tren de Ayutthaya, los puntos más interesantes para la visita son:

Wat Yai Chai Mongkhon

Este templo budista fue construido en el año 1.357 d.C. por orden del rey U-Thong con la intención de dar cobijo a los primeros monjes budistas. Posteriormente el rey Naresuan manda construir una enorme estupa o pagoda de 30 metros de altura para celebrar la victoria sobre los birmanos.

A día de hoy podemos visitar la pagoda y el recinto del templo. En él se encuentra un lugar de culto y gran cantidad de estatuas de buda, una de ellas de Buda tumbado de 7 metros de longitud.

Wat Phutthaisawan

El Monasterio del reinado budista, como se le conoce en Tailandes, es un conjunto que mando construir en año 1.535 d.C. el rey U-Thong en la ubicación donde se estableció antes de fundar la ciudad. Destaca el prang o pagoda de color blanco y estilo jemer que preside el templo y que representa el monte Meru, la montaña sagrada de cinco picos. El templo goza de un buen estado de conservación al salvarse de la destrucción birmana en la caída de Ayutthaya.

Wat Chai Watthanaram

Construido en el año 1.630 d.C. por el rey Prasat Thong en recuerdo de su madre, significa de manera literal templo del largo y glorioso reinado. El templo, construido sobre una plataforma rectangular, tiene un prang central de 35 metros de altura y 4 pagodas o chedis menores. Este conjunto a su vez esta rodeado de 8 chedis conectadas por unos pasajes. A largo del rectángulo se estima que podía haber 120 estatuas de buda, las cuales ya no se conservan.

Wat Lokaya Sutharam

Los restos de este templo son casi imperceptibles hoy en día y tan solo podemos distinguir los restos de 4 construcciones, 3 de ellas alineadas y la otra perteneciente a un conjunto con muro y los restos de lo que pudo constituir la base de un chedi. Deducimos de ello que debió ser el edificio principal.

Aunque los restos no están en tan buen estado como otros, aun se conserva un enorme Buda tumbado de 42 metros de largo y 8 metros de altura.

Wat Phra Si Sanphet

Sobre este terreno el rey U-thong mando construir en el año 1.350 d.C. un palacio de 3 edificios para albergar a la familia real. Junto al palacio se construyó un templo para uso privado. En el año 1.448 d.C. el rey Borommatrailokanat construye un nuevo palacio dejando el templo del palacio como lugar de culto. Diferentes reyes fueron mejorando el templo construyendo nuevas pagodas y tallando un enorme buda. Con la conquista birmana del año 1.767 el templo es quemado y después abandonado.

Hoy todavía podemos observar la plataforma de ladrillos sobre la que se asientan las 3 pagodas o chedis restaurados en el siglo XX d.C. También varias columnas de los restos de templo y lo que pudo ser las murallas del complejo.

Wat Ratchaburana

El templo del Cumplimiento Real recibe este nombre del hecho de ser erigido en el lugar donde se cremaron lo cuerpos de los hermanos mayores del rey Boromma Ratchathirat II en el año 1.424 d.C. Los dos hermanos mayores se enfrentaron en un duelo con elefantes con la intención de discernir quien reinaría. Ambos murieron en el enfrentamiento, siendo el tercer hermano, Boromma Ratchathirat II, el que tomara el trono.

A día de hoy, y tras varios saqueos, podemos disfrutar de un bonito Pang, varias puertas monumentales y varios chedis.

Wat Mahathat

Los restos de este templo son unos de lo puntos más importantes de la visita a Ayutthaya. Construido en el año 1.374 d.C. por orden del rey Borommaracha I. Posteriormente su sobrino y sucesor, el rey Ramesuan, lo amplia y le otorga el actual nombre.

El complejo constaba de un prang central de hasta 40 metros de altura y cuatro torres, cada una en una esquina del recinto. A lo largo de lo muros se situaban estatus de Buda cada pocos metros, de las que aún se conservan muchas sin cabeza. Acompaña al conjunto una seria de estanques y fosos.

A día de hoy el templo esta bastante deteriorado, pero de sus restos podemos disfrutar de unos de los iconos de Tailandia, la cabeza de Buda atrapada o abrazado el tronco de un árbol.

Para facilitar la visita hemos creado este mapa para dispositivos móviles con los puntos descritos en el artículo.

Visita nuestra sección Sobre los mapas para saber cómo utilizar este mapa desde tu dispositivo móvil.

CÓMO LLEGAR

Viajar hasta Ayutthaya desde Bangkok es algo relativamente sencillo pudiendo hacerlo tanto por carretera como en tren.

Si nos decidimos por la carretera, 81 kilómetros y poco mas de 1 hora nos separaran de nuestro destino. El recorrido se puede realizar en taxi a un precio razonable para bolsillos europeos o podemos tomar un minibús desde las inmediaciones de la plaza de Victory Monument. El coste del minibús es de 100 baths por recorrido. Unos 2€ al cambio.

También es posible tomar un tren desde la estación de Sam Sen, donde por unos 30 baths, algo menos de 1 €, no llevará a la estación de Ayutthaya.

ALOJAMIENTO EN AYUTTHAYA

Debido a la proximidad de Ayutthaya con Bangkok el numero de alojamientos no es muy amplio pero suficiente si deseamos pernoctar dentro de la ciudad.

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NUESTRA VISITA

Ayutthaya es un lugar básico a visitar si se recorre el bonito país de Tailandia. Para los amantes de la historia y los grandes yacimientos es, sin duda, el mayor y más representativo de la historia del reino de Siam y por tanto de Tailandía.

Nuestra experiencia ha sido satisfactoria. Nos desplazamos desde Bankkok en un minibús y al llegar negociamos uno de los tantos tuk-tuk que recorren las calles de Ayutthaya. Por un precio de 30€, sin mucho regatear, un conductor se pone a nuestras ordenes durante 4 horas para llevarlos a los 5 pasajeros a cada punto del parque aruqeológico. Los puntos a visitar disponen de poca o nula musealización, aunque si una correcta consolidación.

La posibilidad de visitar un yacimiento como este, de una cultura tan diferente a lo que estamos acostumbrado en el mediterránea o en el conjunto de Europa, amplia de una manera excepcional nuestro conocimiento de la historia de la humanidad. Los acostumbrados teatros, ágoras y termas han dado paso una serie de construcciones poco habituales en nuestras crónicas: pagodas, estupas, chedis y prang se mezclan entre la multitud de estatuas de Buda en un mágico equilibrio.

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