Antigua Thera, Grecia – Sobre el monte Messavouno 6

La antigua Thera, en griego Αρχαία Θήρα, son los restos de la ciudad de Thera, principal población de las islas de Santorini en el periodo clásico griego y romano. Tanto la ciudad como la isla toman el nombre de Teras, el gobernante espartano que conquisto la isla y fundó la ciudad. La antigua Thera a persistido a  los siglos, enterrada en el tiempo sobre el monte Messavouno.

UBICACIÓN

La antigua Thera se encuentra en lo alto el monte Messavouno, a 360 metros sobre el nivel del mar. Los restos se ubican al este de la isla de Santorini, al sur de las islas Cícladas pertenecientes a Grecia.

HISTORIA DE LA ANTIGUA THERA

En el siglo XVI a.C. la isla volcánica comienza a dar signos de actividad. El volcán de la isla despierta de su letargo produciendo pequeños temblores y fumarolas. Los habitantes de la isla, pertenecientes a la civilización Minoica de Creta, comprenden que algo esta pasando y deciden abandonar sus hogares. En su huida planificada se llevan parte de sus bienes y los huesos de sus ancestros.  ¡Toman la decisión correcta!

El volcán que creo la isla entra en abrupta erupción estallando súbitamente y lanzando el cono volcánico por los aires. Este, bajo efecto de la gravedad, cae sobre la propia isla creando un enorme cráter que a continuación se llena de agua. Este fenómeno produce un enorme maremoto que arrasa las costas del Mediterráneo oriental. Civilizaciones como la minoica de Creta son destruidas, y las que sobreviven se sumen en una época oscura.

Con paso de los siglos la isla vuelve a ser habitada. Un pequeño asentamiento fenicio se instala en sus costas. En el siglo IX a.C. arriba a la isla, conocida en ese momento como Caliste, una expedición comandada por el espartano Teras. Teras coloniza la isla y se proclama rey. Sobre la montaña de Messavouno funda una ciudad a la cual da su nombre y de la cual tomará nombre la propia isla. La pequeña ciudad prospera y comercia con otras polis griegas, aunque el año 630 a.C. sufre una sequia que obliga a parte de sus habitantes a huir al norte de áfrica.

Thera vive al margen de los avatares que el mundo griego sufre durante siglos. En el siglo III a.C. Ptolome, el antiguo general de Alejandro Magno y ahora faraón de Egipto, decide ubicar la flota egipcia del mar Egeo en el puerto de Thera. El influjo del mundo helénico renueva y enriquece la ciudad. Se realiza un nuevo trazado de las calles y se construyen nuevos edificios.

La flota egipcia abandona el puerto en el año 145 a.C., un año después de que la república romana convierta a Grecia en un protectorado. En pocos años todos los territorios que baña el mar Egeo pasan formar parte Roma. Durante el imperio romano la ciudad prospera, aunque no logra tener gran influencia en el ámbito romano. Se edifican unos baños y se amplia el ágora. La división del imperio en el año 286 d.C. integran a Thera dentro del imperio romano de oriente.

QUÉ VER EN LA ANTIGUA THERA

Thera o la Antigua Thera es un yacimiento grecoromano de gran interés si se visita la isla de Santorini. Por suerte para los amantes de la arqueología el lugar no forma parte de las visitas de los cruceros que arriban a la isla, de modo que las opciones de encontrar el yacimiento masificado son bajas.

El yacimiento abre sus puertas de 8.30h a 15.30h durante todo el año, aunque desde noviembre a marzo cierra los martes y desde abril a octubre cierra los miércoles. El precio de la entrada es de 6€ para el público en general y de 3€ en tarifa reducida. Existe un bono que permite visitar la antigua Thera, Acrotiri y el museo prehistórico de Thera por 15€. El acceso es gratuito los siguientes días del año: 6 de marzo, 18 de abril, 18 de mayo, último fin de semana de septiembre, 28 de octubre y todos los primeros domingos de noviembre a marzo. Se puede obtener información actualizada sobre precios y horarios en la Web del yacimiento.

El acceso son silla de ruedas o carrito de niño es casi imposible debido al gran número de escalones que se deben ascender. Dos horas deberían bastar para visitar el yacimiento por completo al no contener un centro de interpretación o museo. Si se sube en vehículo, el aparcamiento debe realizarse a los márgenes de la carretera y de la rotonda donde termina la carretera.

Los puntos más interesantes para la visita son:

Santuario de Afrodita

Nada más traspasar la entrada al yacimiento se observa a la derecha los restos de una construcción que los arqueólogos han identificado como un santuario a Afrodita. Este santuario se encontraría fuera de los muros de la ciudad pero en el camino de acceso a la misma.

Iglesia de Agios Stefanos

Tras ganar algo de altura por el camino de acceso se encuentra la basílica paleocristiana dedicada a San Stefanos. Esta pequeña construcción construida inicialmente en el siglo VI d.C. estaba compuesta de tres naves con un ábside en central y un natex doble. Tras un terremoto es reconstruida en el siglo IX d.C dándole la actual distribución compuesta por son simples naves abovedados.

Esta imagen en 360 grados nos permite ver la iglesia y la zona aledaña.

Santuario de Artemidoros

Este santuario datado en el siglo III d.C. es un ‘témenos’ o un altar tallado sobre la roca sin un templo que lo cobije. Su creador, el sacerdote Artemidoros de Apollonios de Perge, se se instala al final de su vida en la ciudad de Thera donde cincela en la roca caliza unos altares, decoraciones en relieve y numerosas inscripciones venerando a los dioses. Se observan claramente un león que representa a Apolo Stephanephoros, el águila de Zeus Olympios, un altar y el delfín de Poseidón Pelagios.

Ágora

El centro neurálgico de la ciudad griega es poco perceptible en el yacimiento. El lugar es usado para almacenar fragmentos de construcciones extraídos del yacimiento. El camino pasa por el ágora sin que casi nos percatemos de ello. Este espacio fue ampliado en el periodo helenístico y romano, edificando junto a él edificios importantes para la vida de la ciudad, como la basílica, el teatro y los baños públicos.

Basílica estoa

Como lugar administrativo y de reunión se edificó en el siglo III a.C. una basílica junto al ágora. Con forma de estoa, consistía en un espacio rectangular alargado y cubierto con la ayuda de siete columnas. Durante el paso del tiempo el edificio sufrió diferentes reformas y reparaciones, como la que costeo Flavius ​​Kleitosthenes Claudianus en el siglo II d.C., tal y como indican las dos losas de piedra situadas en la entrada. En época romana se construyó en la zona norte un pedestal para deificar al emperador y su familia. La fachada exterior fue embellecida adornando el espacio principal de la ciudad.

Esta imagen en 360 grados nos permite ver la basílica con mas detalle.

Baños romanos

Junto a la basílica se encuentra una pequeña construcción donde que corresponde con los baños y letrinas. Esta fue construida durante el periodo romano, muy posiblemente con la reforma de la basílica del siglo II d.C. Los baños disponen de los clásicos espacios: vestuario, piscina caliente y piscina fría. Aún es perceptible parte del hipocausto.

Casa de Tyche

Esta construcción ha sido identificada como una vivienda privada. Sorprende su cercanía a los lugares públicos. La explicación a esta extraña ubicación radica en su construcción en periodo tardío. A simple vista podemos distinguir un impluvium, un atrium, además de la puerta de acceso y diversas estancias. La casa toma el nombre de la estatua de la diosa Fortuna Tyche encontrada en las excavaciones.

Teatro

Este teatro de origen griego tiene pequeñas dimensiones y posiblemente fue usado también como bouleuterion. Construido en el siglo II a.C. dispone de un aforo de 1.500 personas sentadas en cinco secciones de asientos y a través de 6 escaleras. La escena del siglo I d.C. dispone de un proscenio de piedra que dejaba libre el espacio circular de la orquesta y una cisterna para recoger agua de lluvias.

Santuario de Apolo

Subiendo la estrecha calle llegamos a uno de los puntos más altos de la ciudad. En el siglo VII a.C. se construyó un santuario y un pequeño templo en honor al dios Apolo Carneo. El lugar dispone de un patio con vistas al mar donde se celebraban las festividades de Carneas  y donde se sacrificaba ganado. Se puede aún observar los restos del propilón o puerta de entrada al patio sobre la roca. Del templo se puede observar parte del muro, el espacio interior y las dos puertas de acceso.

Santuario de dioses egipcios

Durante la época helenística y con el control ptolemaico de la ciudad del siglo III a.C. se construye un santuario al aire libre dedicado a los dioses egipcios. Los dioses Serapis, Isis y Anubis sin venerados en la ciudad. El santuario consiste en una terraza excavada sobre la roca caliza donde se ubican unos habitáculos, posiblemente para las imágenes de los dioses.

Área central

La parte central y superior del yacimiento deja a ver gran cantidad de construcciones donde se han identificado dos gimnasios y diversas vivienda. Sorprendentemente la información aportada sobre la zona es muy escasa estando en gran parte excavada.

Destacan los restos de una cisterna subterránea levantada sobre seis columnas y que está parcialmente abierta

Para facilitar la visita hemos creado este mapa para dispositivos móviles con los puntos descritos en el artículo.

Visita nuestra sección Sobre los mapas para saber cómo utilizar este mapa desde tu dispositivo móvil.

CÓMO LLEGAR

Se puede acceder a la antigua Thera por dos vías. En vehículo desde la población de Kamari o por senderos desde Kamari y Perissa.

Si tenemos como punto de origen Fira, la capital de la isla, necesitaremos algo mas de 20 minutos para llegar a lo alto del monte donde se ubica la antigua Thera

Si decidimos ascender al monte desde Kamari o Perissa, existen una serie de caminos que nos permitirán complementar la visita con una ruta de senderismo con cierto grado de dificultad.

ALOJAMIENTO EN SANTORINI

Santorini es un destino turístico muy frecuentado ya sea desde cruceros por las islas griegas como en visitas de varios días. Por suerte el gobierno local ha cuidado muy el aspecto visual de la isla no permitiendo la construcción de grandes hoteles. Al contrario, a potenciado hasta límites algo excesivo la construcción de pequeños alojamientos. Alquileres de casas y villas es lo mas común en la isla, pudiendo disfrutar, si el bolsillo lo permite, de piscinas con vista a la caldera y otros lujos.
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NUESTRA VISITA A THERA

La Antiga Thera nos ha permitido conocer una ciudad griega alejada de los grandes hechos históricos del mundo helénico pero que ha gozado de la influencia de las potencias que las controlaban. Tanto griegos como egipcios y romanos han dado forma a esta población permitiendo encontrarnos cultos diversos en un solo lugar.

Hemos echado de menos un centro de interpretación que nos permita conocer la historia de la ciudad y aportarnos información a la visita. El folleto informativo es escaso en contenido, aunque lo hemos podido complementar con parte de la información situada en cada punto. Un punto a favor ha sido la poca afluencia de turistas al no ser un punto habitual de los cruceros. Si se visita en verano no se debe olvidar una gorra y abundante agua, incluso si la visita se realiza temprano.

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